SafeDrivePod is een techbedrijf met een maatschappelijke missie
Met slimme techniek willen we ervoor zorgen dat iedereen veilig thuiskomt
Van een zondagse fietstocht naar een bedrijf met wereldwijde ambities
Bij toeval spreken onze founders Erik Damen en Paul Hendriks voor het eerst met elkaar over verkeersveiligheid, terwijl zij beiden actief deelnemen aan het verkeer. Tijdens een fietstocht op een zondag in 2016, komt het gesprek op afleiding in het verkeer door smartphones. Een serieus, wereldwijd probleem dat dagelijks niet alleen veel geld, maar zelf mensenlevens kost. Waarom lijken we die realiteit met zijn allen te accepteren, en waarom nemen de gevolgen en de frequentie ervan alleen maar toe? Erik en Paul vinden elkaar in dit onderwerp en gaan samen op zoek naar een échte oplossing voor dit wereldwijde probleem.
Een technische oplossing voor een probleem dat door techniek is ontstaan
Preventieve oplossingen als campagnes met een gebiedende toon en een wijzende vinger, of repressieve oplossingen als torenhoge boetes en strengere controles halen simpelweg te weinig uit. Dat is al jaren zo. Ondanks de ernst van het probleem lijkt het niet te veranderen. Er moet een oplossing komen waarbij techniek niet langer onwenselijk, maar juist wenselijk gedrag faciliteert. De uitdaging is helder: Hoe kunnen we de smartphone enkel nog een wenselijke rol laten spelen in het verkeer? De oplossing doet zich ook al snel aan: techniek die ervoor zorgt dat het smartphonegebruik van de bestuurder tijdens het rijden van het voertuig automatisch beperkt wordt. Wat overblijft zijn de navigatiemogelijkheden en de handsfree bedieningselementen die binnen de kaders van de wet vallen.
Snel schakelen en onafhankelijk opereren
Er is een keten van technologie nodig. Een oplossing met een zo laag mogelijke acceptatiedrempel voor eindgebruikers. Geen lastig te installeren hardware en software met moeilijke bediening, maar een simpele, effectieve en vooral onopvallende totaaloplossing. Om snel te kunnen schakelen en zo onafhankelijk mogelijk te kunnen opereren, moet een combinatie van kennis en kunde in huis gehaald worden om zelf hardware, embedded software en een app te maken. Dat lukt al snel, en in hetzelfde jaar dat Paul en Erik elkaar ontmoeten, is SafeDrivePod een feit. Met een klein kernteam brengt SafeDrivePod al in november van 2016 een functionele, ready-to-market versie uit.
De individuele verkeersdeelnemer is de sleutel tot verkeersveiligheid
Met een focus op de zakelijke markt probeert SafeDrivePod haar oplossingen zo snel mogelijk voet aan grond te laten krijgen. Maar natuurlijk kan het daar niet bij blijven. Hoe breder veiligheidsverhogende technieken worden geadopteerd, des te sneller we met zijn allen levens kunnen redden. Dat is immers de inzet. Naast het onboarden van bestuurders van commerciële voertuigen, of voertuigen die uit naam van een organisatie worden gereden, zijn er in de consumentenmarkt gigantische, zeer impactvolle stappen te zetten op het gebied van verkeersveiligheid. Onze missie is niet alleen een overtuiging, maar ook onze allerdiepste wens. Met deze marktverbreding als inzet vallen verzekeraars en de lease- en rentalmarkt inmiddels ook binnen onze doelgroep. Hoe groter ons bereik, des te groter de kans dat uiteindelijk écht iedereen na elke rit veilig thuiskomt.
Internationale awards en erkenning
Met het uitkomen van hun oplossing in 2016, wordt SafeDrivePod direct opgemerkt: ze winnen de Fleet Industry Award van Fleet Europe, en in januari 2017 is de eerste klant aangesloten. nog geen jaar later volgt een deal met Volkswagen Financial Services, om 50.000 leaseauto’s uit te rusten met SafeDrivePod. In datzelfde jaar volgt de Fleet Safety Award van Brake, de Britse verkeersveiligheidsorganisatie. Later in het jaar staat SafeDrivePod tijdens een wereldwijd congres als finalist op de bühne bij de Startup Competition van de International Road Transport Union in Oman.
Niet afgeleid door snel succes
De erkenning voor het harde werk is prachtig, maar daarmee is de missie natuurlijk nog lang niet volbracht. In 2019 volgt een nieuwe versie, waarbij geüpgrade hardware een grote hoeveelheid aan nieuwe functionaliteiten mogelijk maakt. Om de slagkracht te vergroten, wordt SafeDrivePod in 2020 onderdeel van AutoBinck Groep. Later dat jaar volgt een ontwikkeling waarbij meer focus komt te liggen op oplossingen die weggedrag in kaart kunnen brengen zonder een inbreuk op de privacy van individuele bestuurders te maken. Deze productverbreding zet zich door in 2021, wanneer SafeDrivePod als finalist meedingt naar de Automotive Innovation Award. Er ontstaat een breed aanbod aan complementaire features. Deze zijn stuk voor stuk gericht op het structureel laten afnemen van de veiligheidsrisico’s, de kosten en de mileubelasting die het dagelijks wegverkeer met zich meebrengt. Crash detection is de nieuwste toevoeging aan onze product lineup, in de vorm van SafeDriveResponse.
De individuele verkeersdeelnemer is de sleutel tot verkeersveiligheid
Met een focus op de zakelijke markt probeert SafeDrivePod haar oplossingen zo snel mogelijk voet aan grond te laten krijgen. Maar natuurlijk kan het daar niet bij blijven. Hoe breder veiligheidsverhogende technieken worden geadopteerd, des te sneller we met zijn allen levens kunnen redden. Dat is immers de inzet. Naast het onboarden van bestuurders van commerciële voertuigen, of voertuigen die uit naam van een organisatie worden gereden, zijn er in de consumentenmarkt gigantische, zeer impactvolle stappen te zetten op het gebied van verkeersveiligheid. Onze missie is niet alleen een overtuiging, maar ook onze allerdiepste wens. Met deze marktverbreding als inzet vallen verzekeraars en de lease- en rentalmarkt inmiddels ook binnen onze doelgroep. Hoe groter ons bereik, des te groter de kans dat uiteindelijk écht iedereen na elke rit veilig thuiskomt.